SANTO DOMINGO. – El cooperativismo en la República Dominicana se adelantó a la vida constitucional que se abriría en 1963. Ya en 1952, en pleno régimen de Rafael Leónidas Trujillo, el padre Pablo Steele, sacerdote canadiense de la orden Scarboro redactó, con la asesoría del reconocido abogado doctor Efraín Reyes Duluc, la Ley Núm. 3431, promulgada el 18 de noviembre de ese año que fue el marco jurídico que otorgó por primera vez reconocimiento legal a cooperativas que hasta entonces operaban sin personería jurídica, convirtiéndose en un modelo socioeconómico innovador para la época cuyo precedente persiste hoy en el sistema de autogestión financiera.
Más de una década más tarde, ya sin la dictadura y durante el período constitucional iniciado por el profesor Juan Bosch, cobró forma la idea de crear un órgano estatal que impulsara el sector. Aunque Bosch fue derrocado el 25 de septiembre de 1963 y, según una proclama cooperativista, dejó pendiente de firma el texto legal en su despacho, el Triunvirato asumió la iniciativa y promulgó, el 25 de octubre, la Ley Núm. 31-63, que creó el Instituto de Desarrollo y Crédito Cooperativo (Idecoop), que cumple 63 años.
